Saturday, March 31, 2012

ഹൈക്കോടതിയില്‍ ‘കള്ളവാങ്മൂലം’, പാലിയേക്കര ടോളിനു സര്‍ക്കാര്‍ സ്‌പോണ്‍സെര്‍ഡ് പോലീസ് സംരക്ഷണം



March 24th, 2012

ഹൈക്കോടതിയില്‍ ‘കള്ളവാങ്മൂലം’, പാലിയേക്കര ടോളിനു സര്‍ക്കാര്‍ സ്‌പോണ്‍സെര്‍ഡ് പോലീസ് സംരക്ഷണം


തൃശൂര്‍: ബി.ഓ.ടി പാതയ്ക്കായി ടോള്‍ പിരിക്കുന്നതിന് പാലിയേക്കരയില്‍ സ്വകാര്യ കമ്പനിക്കു സര്‍ക്കാര്‍ ചെലവില്‍ പോലീസ് സംരക്ഷണം നല്‍കുന്നില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതിയില്‍ സര്‍ക്കാരിന്റെ സത്യവാങ്മൂലം. എന്നാല്‍ സര്‍ക്കാര്‍ നല്‍കിയ സത്യവാങ്ങ്മൂലം പച്ചക്കള്ളമാണെന്ന് വിവരാവകാശ പ്രകാരം ലഭിച്ച രേഖകള്‍ തെളിയിക്കുന്നു.

റോഡ് നിര്‍മ്മാണം പൂര്‍ത്തിയാകാതെ നിയമവിരുദ്ധമായി തുടങ്ങിയ ടോള്‍ പിരിവിനു ഹൈക്കോടതിയുടെ അനുമതിയില്ലാതെ സര്‍ക്കാര്‍ സ്വമേധയാ പോലീസ് സംരക്ഷണം നല്‍കുകയായിരുന്നു എന്നും, പതിവിനു വ്യത്യസ്തമായി സര്‍ക്കാര്‍ ചെലവിലാണ് ഇവിടെ പോലീസ് സംരക്ഷണം നല്‍കുന്നതെന്നും തെളിയിക്കുന്ന രേഖകള്‍ ‘ഡൂള്‍ ന്യൂസി’ന് ലഭിച്ചു. ‘പാലിയേക്കര ടോള്‍ പ്ലാസയില്‍ ടോള്‍ പിരിക്കുന്നതിന് പോലീസ് സംരക്ഷണം നല്‍കുന്നത് സര്‍ക്കാര്‍ നിര്‍ദ്ദേശം അനുസരിച്ചാണ്.’ എന്നാണു മറുപടിയില്‍ പറയുന്നത്. ‘ഏകജാലക കമ്പനി ടോള്‍ പിരിക്കുന്നതിന് പോലീസ് സംരക്ഷണം ലഭിക്കുന്നതിനു വേണ്ടി ഗവണ്‍മെന്റ് ട്രഷറിയില്‍ തുക അടച്ചിട്ടില്ല്’ എന്നും രേഖയില്‍ പറയുന്നു.

ഹരിദാസ് ഇറവക്കാട് എന്ന സമരസമിതി പ്രവര്‍ത്തകന് വിവരാവകാശനിയമ പ്രകാരം തൃശൂര്‍ റൂറല്‍ ഡി.വൈ.എസ്.പി ഓഫീസില്‍ നിന്ന് ലഭിച്ച മറുപടിയിലാണ് സര്‍ക്കാരിന്റെ ‘കള്ളവാങ്മൂലം’ പൊളിയുന്നത്.

പോലീസ് സംരക്ഷണം ലഭിക്കണമെങ്കില്‍ പൗരന്മാര്‍ ട്രഷറിയില്‍ പണം ഒടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. എന്നാല്‍ റോഡുപണി തീരും മുന്‍പേ അനധികൃതമായി ടോള്‍ പിരിക്കുന്ന സ്വകാര്യ കമ്പനിക്കു സര്‍ക്കാര്‍ ചെലവിലാണ് പോലീസ് സംരക്ഷണം നല്‍കുന്നത്. കള്ള സത്യവാങ്മൂലം നല്‍കി ഹൈക്കോടതിയെ തെറ്റിധരിപ്പിച്ചതിനു നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കുമെന്ന് കേസിലെ പരാതിക്കാരനായ ജോയ് കൈതാരം അറിയിച്ചു.

http://www.doolnews.com/police-protection-for-paliyekkara-toll-malayalam-news-454.html

News Collected by



പാലിയേക്കര ടോള്‍കമ്പനിയില്‍ പ്രമുഖ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവിന് ഓഹരി


പാലിയേക്കര ടോള്‍കമ്പനിയില്‍ പ്രമുഖ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവിന് ഓഹരി


സ്വന്തം ലേഖകന്‍

തിരുവനന്തപുരം: കടുത്ത പ്രതിഷേധത്തിനിടയിലും പാലിയേക്കരയില്‍ ടോള്‍കൊള്ള നടത്തുന്ന ഗുരുവായൂര്‍ ഇന്‍ഫ്രാ സ്‌ട്രെക്ചര്‍ പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡ് കമ്പനിയില്‍ സംസ്ഥാനത്തെ സമുന്നതനായ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവിന് ബിനാമി ഓഹരി. ശക്തമായ എതിര്‍പ്പിനിടയിലും ടോളുമായി മുന്നോട്ട് പോവാന്‍ സംസ്ഥാന സര്‍ക്കാറില്‍ സമ്മര്‍ദ്ദം ചെലുത്തുന്നതും ഈ നേതാവാണ്.

ഈ പ്രമുഖ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവാണ് പാലിയേക്കര ടോള്‍ വിരിവ് വിഷയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നാഷണല്‍ ഹൈവേ അതോറിട്ടിയിലും കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാറിലും സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നത്. കേന്ദ്ര സര്‍ക്കാറില്‍ ഇദ്ദേഹത്തിലുള്ള സ്വാധീനം കാരണമാണ് നാഷണല്‍ ഹൈവേ അതോറിട്ടി ടോള്‍ കമ്പനിക്ക് അനുകൂലമായി ഹൈക്കോടതിയില്‍ സത്യവാങ്മൂലം നല്‍കിയതെന്ന് ആരോപണമുണ്ട്. കോണ്‍ഗ്രസിലെ പ്രമുഖ എം.പിയും ഈ വിഷയത്തില്‍ പ്രത്യേക താല്‍പര്യമെടുക്കുന്നുണ്ട്. പാലിയേക്കര പ്രതിഷേധ സമരത്തെ എന്തുവിലകൊടുത്തും പരാജയപ്പെടുത്താന്‍ ഇവരുടെ നേതൃത്വത്തില്‍ കൊണ്ടുപിടിച്ച ശ്രമവും നടക്കുന്നുണ്ട്.

നേരത്തെ പാലിയേക്കരയില്‍ ടോള്‍ പിരിവുണ്ടാവുകയില്ലെന്നാണ് സമരസമിതി പ്രവര്‍ത്തകര്‍ക്ക് മുഖ്യമന്ത്രി നല്‍കിയിരുന്ന ഉറപ്പ്. ടോള്‍ കമ്പനിയില്‍ ഓഹരിയുള്ള നേതാവിന് അടികൊടുക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യവും അന്ന് ഉമ്മന്‍ചാണ്ടിക്കുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല്‍ പിന്നീട് ഈ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവ് ശക്തമായി ഇടപെട്ടതോടെ മുഖ്യമന്ത്രിക്ക് ഉറപ്പില്‍ നിന്ന് പിന്‍വാങ്ങേണ്ടി വരികയും സര്‍ക്കാര്‍ ചെലവില്‍ പോലീസ് സംരക്ഷണത്തോടെ ടോള്‍ പിരിക്കാന്‍ അവരസരമൊരുങ്ങുകയുമായിരുന്നു. ടോള്‍ പിരിവ് ഒഴിവാക്കുമെന്ന് മുഖ്യമന്ത്രി ഉറപ്പ് നല്‍കിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് മന്ത്രി ഇബ്രാഹീം കുഞ്ഞിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ ആലുവ ഗസ്റ്റ് ഹൗസില്‍ കോണ്‍ഗ്രസ് സി.പി.ഐ.എം നേതാക്കളുടെ അടിയന്തിര യോഗം വിളിച്ചു ചേര്‍ത്തത്. ഓഹരിയുള്ള കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവിന്റെ ഇടപെടലിനെ തുടര്‍ന്നായിരുന്നു ഈ യോഗം.

യോഗത്തില്‍ വെച്ച് ടോള്‍ കമ്പനിക്ക് വേണ്ടി സി.പി.ഐ.എം, കോണ്‍ഗ്രസ് എം.പി മാരെയും എം.എല്‍.എമാരെയും വിലക്കെടുക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് സമരസമിതി പ്രവര്‍ത്തകര്‍ ആരോപിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ യോഗത്തില്‍ വെച്ചാണ് ടോള്‍പിരിവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് നിര്‍ണ്ണായകമായ തീരുമാനമുണ്ടായത്. മുഖ്യമന്ത്രിയുടെ ഉറപ്പിനെ മറികടന്ന് ഇവര്‍ക്ക് തീരുമാനവുമായി മുന്നോട്ട് പോകാന്‍ കരുത്ത് നല്‍കിയത് ഈ കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവാണെന്നും ഇവര്‍ ആരോപിക്കുന്നു.
കോണ്‍ഗ്രസ് നേതാവിന്റെ ഓഹരി പങ്കാളിത്തത്തെക്കുറിച്ച് ടോള്‍വിരുദ്ധ സമരസമിതി പ്രവര്‍ത്തകനും ആക്ടിവിസ്റ്റുമായ സി.ആര്‍ നീലകണ്ഠനും വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. ‘ ടോള്‍ കൊള്ളയുടെ വിഹിതം ചെറിയ തോതില്‍ പറ്റുന്നവര്‍ പലരുണ്ട്. പ്രാദേശിക നേതാക്കളും ഉദ്യോഗസ്ഥരും പോലീസുകാരും ചില മാധ്യമങ്ങള്‍ പോലും അതിലുണ്ടാകാം. എന്നാല്‍ ഈ കമ്പനിയില്‍ ഓഹരി പങ്കാളിത്തം (ഒളിവില്‍) ഉള്ള കേരളത്തിലെ ഒരു കോണ്ഗ്രസ് നേതാവുണ്ട്. അതാരാണെന്നു അന്വേഷണാത്മകര്‍ കണ്ടുപിടിക്കുക’- സി.ആര്‍. തന്റെ ഫെയ്‌സ് ബുക്ക് വാളില്‍ ഇങ്ങിനെ പറയുന്നു.

മണ്ണൂത്തി-അങ്കമാലി റോഡില്‍ ഈ സ്വകാര്യ കമ്പനി മുതലിറക്കിയത് 315 കോടി രൂപയാണ്. എന്നാല്‍ ടോള്‍ വഴി പിരിച്ചെടുക്കുന്നത് 12,500 കോടി രൂപയും. ഭീമമായ തുക ടോള്‍ പിരിച്ചാണ് കമ്പനി വന്‍ ലാഭം കൊയ്യുന്നത്. ടോള്‍ പിരിവ് നിര്‍ത്തിവെക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് കോണ്‍ഗ്രസും സി.പി.ഐ.എമ്മും ഒഴികെയുള്ള രാഷ്ട്രീയ പാര്‍ട്ടികളുടെയും മറ്റ് സംഘടനകളുടെയും ആഭിമുഖ്യത്തില്‍ നിരാഹാര സമരം നക്കുകയാണ്.

അതേസമയം സമരം ശക്തമായി മുന്നോട്ടുകൊണ്ടുപോകുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി കഴിഞ്ഞ ദിവസം സാംസ്‌കാരിക പ്രവര്‍ത്തകര്‍ പിന്തുണയുമായി രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്. കക്ഷി രാഷ്ട്രീയത്തിന് അതീതമായി മുഴുവന്‍ സാംസ്‌കാരി പ്രവര്‍ത്തകരും സമരത്തില്‍ പങ്കെടുക്കാനും അറസ്റ്റുള്‍പ്പെടെ വരിക്കാനും അവര്‍ അഹ്വാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ദേശീയപാതാ സംരക്ഷണ സമിതിയുടെ ആഭിമുഖ്യത്തില്‍ ജനാധിപത്യ സാംസ്‌കാരിക സംഗമം ഏപ്രില്‍ രണ്ടിന് തിരുവനന്തപുരത്ത് വൈ.എം.സി.എ ഹാളില്‍ നടക്കുന്നുണ്ട്.

http://www.doolnews.com/congress-leader-as-part-of-paliakkara-toll-company-malayalam-news-526.html

News Collected by

Sunday, March 25, 2012

ROAD USER TAXES IN INDIA

If the cost price of petrol per litre is Rs 58.90, following is the break up of cost calculated by the government.



Basic Price : Rs 28.93
Excise duty : Rs 14.35
Education Tax : Rs 0.43
Dealer commission : Rs 1.05
VAT : Rs 5.5
Crude Oil Custom duty : Rs 1.1
Petrol Custom : Rs 1.54
Transportation Charge : Rs 6.00
Total price : Rs 58.90


Complete Book

ROAD USER TAXES IN INDIA

Guidelines for Investment in Road Sector (15th Feb 2012)

Guidelines for Investment in Road Sector (15th Feb 2012) from NHAI

Web Link http://www.nhai.org/

Guidelines for Investment in Road Sector (as on 15 Feb 2012)

Tuesday, March 20, 2012

തൃശൂര്‍ പാലിയേക്കരയില്‍ നടക്കുന്ന ബി.ഒ.ടി. - ടോള്‍ വിരുദ്ധ സമരത്തിനു പിന്തുണ നല്‍കുക സാംസ്‌കാരിക പ്രവര്‍ത്തകര്‍






-ചിത്രങ്ങള്‍ ജെറിന്‍

നുഷ്യപുരോഗതിയുടെ നവലോകം ഏതുകാലത്തേയും ആദര്‍ശവാദികളായ എഴുത്തുകാരെയും സാംസ്‌കാരിക-പ്രവര്‍ത്തകരേയും ജനാധിപത്യവാദികളേയും പ്രചോദിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എല്ലാ മനുഷ്യര്‍ക്കും തുല്യ അംഗീകാരത്തോടെ ജീവിക്കാനാകുക എന്നതായിരുന്നു അവരുടെ ലക്ഷ്യം. എന്നാല്‍ ഇന്ന് വികസനമെന്നപദം മനുഷ്യനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒന്നിനും മൂല്യം കല്പിക്കുന്നില്ല. മൂലധനത്തിന്റെ വികസനവും ലാഭവും മാത്രമായിരിക്കുന്നു അതിന്റെ ലക്ഷ്യം. ജനാധിപത്യത്തിന്റെ വികേന്ദ്രീകരണമല്ല, മൂലധനത്തിന്റെ കേന്ദ്രീകരണമാണ് അധികാരശക്തികള്‍ക്കും, മുഖ്യധാരാരാഷ്ട്രീയനേതൃത്വങ്ങള്‍ക്കും സ്വീകാര്യമായിരിക്കുന്നത്.
കേരളവികസനമാതൃകയും അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള സാംസ്‌കാരികപരിസരങ്ങളും രൂപപ്പെട്ടത് ശക്തമായ നവോത്ഥാന പോരാട്ടങ്ങളുടെ ഫലമായിട്ടാണ്. അതിന്റെ ഗുണഫലങ്ങള്‍ അനുഭവിച്ചു വളര്‍ന്നവരാണ് നാം. പൊതുവഴികള്‍ സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള പോരാട്ടങ്ങള്‍ ഇതില്‍ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. ആ പൊതുവഴികളിലൂടെയാണ് പൊതുവിദ്യാലയങ്ങളും, പൊതു ആതുരാലയങ്ങളും, പൊതുദേവാലയങ്ങളും മറ്റു പൊതുസംവിധാനങ്ങളും രൂപപ്പെട്ടത്. എന്നാല്‍ ഇപ്പോള്‍ വികസനത്തിന്റെ മറവില്‍ ഈ പൊതുസംവിധാനങ്ങളെല്ലാം സ്വകാര്യമൂലധനത്തിന് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഒരു കാലമാണിത്.
സാധാരണ മനുഷ്യരുടെ ദൈനംദിന യാത്രയ്ക്ക് ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്ന ദേശീയ പാതകള്‍ വളച്ചുകെട്ടി വന്‍കൊള്ള നടത്താന്‍ കുത്തകകളെ അനുവദിക്കുന്ന ബി.ഒ.ടി. (ആൗശഹറ ഛുലൃമലേ മിറ ഠൃമിളെലൃ) എന്ന സ്വകാര്യവല്‍ക്കരണ നയങ്ങള്‍ കേരളത്തില്‍ ആദ്യമായി നടപ്പിലാക്കിയത് ദേശീയ പാത 47-ല്‍ മണ്ണുത്തി-ഇടപ്പിള്ളി ഭാഗത്താണ്. മണ്ണുത്തി-അങ്കമാലി ഭാഗത്ത് 40 കി.മീ. ദേശീയപാത നിര്‍മ്മിക്കാന്‍ 312 കോടി രൂപയാണ് ആവശ്യമെന്ന് അധികൃതര്‍ തന്നെ പറയുന്നു. ഇത് മുടക്കാന്‍ സര്‍ക്കാരിന് കഴിയില്ലാ എന്ന് പ്രചരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു സ്വകാര്യ കമ്പനിയെ ആ ജോലി ഏല്പിക്കുകയും അടുത്ത 17മ്മ വര്‍ഷംകൊണ്ട് പാലിയേക്കര ടോള്‍ ബൂത്തില്‍ നിന്ന് 12,500 കോടിയില്‍ പരം രൂപ അവര്‍ പിരിച്ചെടുക്കുമെന്ന് അവരുടെതന്നെ കണക്കുകള്‍ കാണിക്കുന്നു. ഇത്തരത്തില്‍ നിരവധി ടോള്‍ ബൂത്തുകള്‍ കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളില്‍ സ്ഥാപിച്ച് ദേശീയപാതകള്‍ മൊത്തമായി വില്ക്കാനാണ് സര്‍ക്കാര്‍ ശ്രമിക്കുന്നത്. ഇതിനുവേണ്ടി ലക്ഷക്കണക്കിന് കുടുംബങ്ങളെ സ്വന്തം മണ്ണില്‍നിന്ന് പിഴുത് എറിയുകയാണ്. ഈ കൊള്ളയുടെ പിന്നില്‍ വന്‍ അഴിമതിയുടെ ശൃംഖലകളുണ്ട്. അതിന്റെ പങ്കുപറ്റുന്നവരായതിനാലാണ് മുഖ്യധാരാ കക്ഷികളും ഉദ്യോഗസ്ഥ - മാധ്യമ പ്രമുഖരും ഇതിനെ അംഗീകരിക്കുന്നത്.
എന്നാല്‍ ഇതിനെതിരെ ശക്തമായ ജനകീയ പ്രതിരോധങ്ങള്‍ ഉയര്‍ന്നുവരുന്നുണ്ട്. തൃശൂര്‍ പാലിയേക്കരയില്‍ ഉയര്‍ന്നുവന്ന ടോള്‍ ബൂത്തിനെതിരെ ശക്തമായ ജനകീയ പ്രതിരോധം അനുദിനം ശക്തിപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. രണ്ടുവട്ടം അധികൃതര്‍ക്ക് ടോള്‍ പിരിവ് നിര്‍ത്തിവയ്‌ക്കേണ്ടിവന്നു. പിന്നീട് നൂറുകണക്കിന് പോലീസുകാരുടെ അകമ്പടിയോടെ ജനങ്ങളെ ക്രൂരമായി മര്‍ദ്ദിച്ചും ജയിലിലടച്ചും ടോള്‍ പിരിവ് ആരംഭിക്കാന്‍ അവര്‍ക്ക് കഴിഞ്ഞു. എന്നാല്‍ ഇതിനെതിരെ കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് ആഴ്ചയോളമായി ശക്തമായ നിരാഹാരസമരം തുടരുകയാണ്. ഈ സമരത്തെ അവഗണിക്കാനും ചൊരയില്‍ മുക്കി കൊല്ലാനുമാണ് അധികൃതര്‍ ശ്രമിക്കുന്നത്. ഈ സമരത്തിന്റെ നേരെയുള്ള അവഗണനക്കെതിരെ കേരളീയ സാംസ്‌കാരിക സമൂഹത്തിനുള്ള ശക്തമായ പ്രതിഷേധം രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. നവോത്ഥാനം ഉഴുതുമറിച്ച മണ്ണില്‍ വേരുറപ്പിച്ച് വളര്‍ന്ന പുരോഗന പ്രസ്ഥാനങ്ങങ്ങള്‍ ഈ സമരങ്ങളില്‍ പങ്കെടുക്കുന്നില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല ഇതിനെ തകര്‍ക്കാന്‍ പരസ്യമായി ശ്രമിക്കുകയാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തില്‍ കേരളീയ നവോത്ഥാന പാരമ്പര്യം സംരക്ഷിക്കാന്‍ ജനാധിപത്യവാദികളും എഴുത്തുകാരും സാംസ്‌ക്കാരിക പ്രവര്‍ത്തകരും കക്ഷിരാഷ്ട്രീയത്തിനതീതമായി ഒറ്റക്കെട്ടായി രംഗത്തുവരണമെന്നും ആവശ്യമെങ്കില്‍ പ്രത്യക്ഷസമരങ്ങള്‍ക്കും അറസ്റ്റുവരിക്കാനും തയ്യാറാകണമെന്നും അഭ്യര്‍ത്ഥിക്കുന്നു.
പ്രസ്താവനയില്‍ ഒപ്പിട്ടിരിക്കുന്നവര്‍

പ്രൊഫ. സാറാ ജോസഫ്
പ്രൊഫ. എന്‍.പ്രഭാകരന്‍
വി.എസ്. അനില്‍കുമാര്‍
കെ.വേണു
ടി.എന്‍.ജോയ്
വി.പി.വാസുദേവന്‍
പി.എന്‍.ഗോപികൃഷ്ണന്‍
എസ്.ജോസഫ്
വി.വിജയകുമാര്‍
സെബാസ്റ്റ്യന്‍
കെ.എസ്.ഹരിഹരന്‍
വി.എം.ഗിരിജ
പീതാംബരന്‍
എന്‍.എം.പിയേഴ്‌സണ്‍
വത്സലന്‍ വാതുശ്ശേരി
പി.സുരേന്ദ്രന്‍
പ്രൊഫ.കെ.അരവിന്ദാക്ഷന്‍
ഡോ.ആസാദ്
എം.ആര്‍.മുരളി
സി.ആര്‍.നീലകണ്ഠന്‍
കമല്‍
ഐ.ഷണ്‍മുഖദാസ്
പ്രിയനന്ദനന്‍
സി.എസ്.വെങ്കിടേശ്വരന്‍
എന്‍.സുഗതന്‍
കെ.സി.ഉമേഷ്ബാബു
എന്‍.ശശിധരന്‍
റഫീക്ക് അഹമ്മദ്
കെ.കെ.ഹിരണ്യന്‍
കെ.ആര്‍.ടോണി
ഏങ്ങണ്ടിയൂര്‍ ചന്ദ്രശേഖരന്‍
പി.രാമന്‍
സി.ആര്‍.ഓമനക്കുട്ടന്‍
വി.യു.സുരേന്ദ്രന്‍
എം.ശശി
എം.എ.റഹ്മാന്‍

Farmers, traders hit by toll collection: writer

Hunger strike by samithy completes 34 days

It is not just motorists who feel the pinch by the toll imposed for using Mannuthy-Angamaly stretch of the National Highway, but farmers and small traders too have to cough up money each time they use the road, writer and social activist Sara Joseph has said.
She was addressing a meeting of socio-cultural leaders at Paliyekkara on Sunday to express solidarity with the ongoing strike by the Toll Viruddha Samyuktha Samara Samithy demanding withdrawal of the decision to collect toll from motorists for using the national highway.
The hunger strike of the Samara Samithy completed 34 days on Sunday. “Many farmers and small traders have to use the highway on a daily basis to sell their produce. The small tile manufacturing units have to transport their raw materials many times a day. The heavy toll charge is a financial burden on these communities and will reduce their already meagre profit margin,” she noted.
The political parties have pathetically failed to fulfil their duty to the public, she alleged. With an eye on the share of profit from the BOT (Built –operate-transfer) companies, they were keeping mum on the issue, she said. She urged the government to take over the National Highway from the control of the private company.
Samara Samithy leader P.J. Moncy pointed out that unlike other less-populated states in the country, majority of people in Kerala had to use National Highways on a daily basis.
He alleged that even when the hunger strike completed 34 days, not a single representative from the government called on the agitating activists.
“This is a strike for people's right for using public roads. We shall not permit private monopolies to take over the National Highways,” he said.
He alleged that the government was trying to suppress their peaceful protest by police force.
“The agitation against toll collection is gaining more support from public even when the mainstream political parties like CPI(M) and the Congress keep a distance from it. So far more than 40 various organisations and political parities have expressed solidarity with us,” Mr. Moncy said.
Criticising the demand of the Congress and CP(M) to reduce the toll charges, social activist C. R. Neelakanthan said it was an attempt to torpedo the ongoing agitation. “Our demand is to withdraw the toll collection, not just to reduce the toll charges. By demanding reduction in toll charges, those parties are agreeing to the looting of the public by the BOT companies.” he said.
According to the government estimate, construction cost of Mannuthy-Angamaly stretch of National Highway is Rs. 312 crore.
But the government had given permission for the private company to collect Rs. 12,500 crore as toll charges for a period of 17.5 years, he alleged. Expressing their support to the agitation, social activists and cultural leaders including Sarada, wife of M. N. Vijayan, P. Surendran, K. Venu, N. Prabhakaran, P.N. Gopikrishnan, V. M. Girija, Kamal, Priyanandanan Rafeeq Ahmed, Engandiyur Chandrasekhar, C. R. Omanakkuttan, Peethambaran, and many others attended the meeting.

Thrissur, March 19, 2012 the hindu

Sunday, March 18, 2012

പാട്ടും പ്രതിരോധവും



പാട്ടും പ്രതിരോധവും
ടോള്‍ വിരുദ്ധ സമരത്തിനു ഐക്യദാര്‍ഡ്യവുമായി
ഇന്ന് പാലിയേക്കര ടോള്‍ വിരുദ്ധ സമര പന്തലില്‍...
2012 March 18 Sunday

Friday, March 16, 2012

Where the pedestrian is king of the road


Cities should move on from pampering the car driver to facilitating public transport, cycling and walking, says the New York City Transport Commissioner.

India has a chance to escape the nightmare of urban traffic and pollution. The 600 million people projected to live in the country's bustling cities by 2030 should have the courage to dream of a future where sustainable, equitable and green urban zones could be a reality. So feels New York City Transport Commissioner Janette Sadik-Khan, who was recently in Chennai, and spoke to Ajai Sreevatsan about making cities work better. Excerpts from the interview:


What is your vision of an ideal city?

Firstly, a city administration's investments must improve the quality of life and the economic development opportunities of the city. The two go very much hand-in-hand. The fact that our cities are growing should be used as a lever to invest in the city's basic transport, energy, housing and other systems with a comprehensive approach…It's not about working in silos. It really needs integrated attention across all agencies. I mean, my agency might have just repaved the road. And the next week, the utilities company would come in and dig up the road. Citizens of New York would look at it and think crazy people ran their city. Come on, can't you coordinate that better?

In most Indian cities, the number of cars on the road has doubled or tripled in the last decade. This is largely seen as aping the American model of urban life. Is America having second thoughts on its model?

Other cities need not repeat our mistakes. If you look at Detroit … even they are building a light rail system to bring down the reliance on cars. That's what it is going to take to make cities work well. You really need an effective public transport system, an effective cycling network and an effective way for people to get around by walking. The motorcar should not be the priority. It is something that cities like Chennai and Delhi should take to heart if they wish to leapfrog past our mistakes.

Prioritisation of green spaces, open spaces and public transport — all of those are going to be the hallmarks of a great city in the 21st century.

Did you try walking on Chennai's streets?

(Laughs) We actually did. Had to dodge in and out of traffic amidst an incredible tangle of congestion. It felt like a video game. That's a challenge that is not limited to Chennai. Until recently, New York's approach to transportation had been the same since the 1950s. It basically [looked at transit] from behind a driver's steering wheel and the idea was to make it as easy as possible for cars to go as fast as possible. That idea has outlived its usefulness. And now, we are increasingly looking at the 6,000 miles of streets we have in New York City as really valuable real estate. How do we use this real estate for its highest purpose? We are not going to be pouring more concrete, asphalt and steel to expand our road network. We just have to be more effective in how we allocate the use of this space on the streets. That means three big things – providing bike tracks, bus lanes and sufficient space for pedestrians. Walking is the healthiest way to get around outside of cycling, and a third of New Yorkers do just that. But it's really hard to find a place to sit down. Providing pubic seating is very important. We also need to make it safe. We need to make it attractive. We need to have places that people want to be in.

In New York, there have been attempts to improve accessibility for the visually challenged. Your views on the rights of the differently-abled and the disadvantaged to access public spaces?

We are all temporarily able. And so, the idea of accommodating the needs of everyone is a very important part of creating a world-class city. We found that when the accessibility ramps were installed, it makes it much easier for everybody to get around. And similarly, when we built our bike lanes and we put in the pedestrian islands to shorten the crosswalks, it became much easier for the senior citizens and the kids to cross.

Was there a lot of resistance when attempts were made to pedestrianise Times Square? How did the city convince its car owners that they have to stay out?

We did our first project in 2007. Over a weekend, we converted a car parking lot into a pedestrian plaza. We painted the curbs green and put tables and chairs. It really gave New Yorkers the sense that this change into a sustainable city is tangible. That it is real. The notion of a greater greener city that is sustainable should be made real.

In many ways, Times Square was at the world's crossroad, but it was really a very crummy crossroad. People who came to the Square to look at its great lights only saw a tangle of traffic. You have incredible energy here in the streets. It is very reminiscent of New York. People live in cities because they love being around other people. Pedestrianise the city. Indian cities need to do it. It is an interesting idea to try.

New York introduced dedicated lanes for public transport buses in 2008. Interestingly, the average bus speed in New York until 2007 (seven kmph) mirrors the current experience of Indian cities. Have you seen the public transport bus system here? How can they be improved?

Buses, till recently, were this poor stepchild of our transportation network. And not surprisingly, New York had the slowest bus speeds in the United States till 2007. Now we have three million people using buses daily. It is very important that we prioritise the travel for those people. We have redesigned our streets to give a dedicated lane for buses and priority at signal junctions. We are using traffic cameras to keep the lanes clean and clear of cars. We ticket cars that come into the bus lanes—about 7,000 tickets a month. That's been a great way of preserving the integrity of the bus lane. I think a bus rapid transit system would be a plus in Indian cities. A priority bus lane is the mark of effective cities. Buses move more people, so they should get more priority than single persons driving themselves. It is very important and it can be done quickly and inexpensively. Subway lines, on the other hand, are very expensive to build. New York has a big underground network with 469 stations. But it takes too long to build.